GeekFM Classic 1.27

Hey Jupiter - Tori Amos

Op 22 augustus 1963 wordt in Newton, North Carolina (VS) Myra Ellen Amos geboren.

Al vroeg toonde de jonge Myra Ellen interesse in muziek en vooral in de piano. Al heel jong valt ze op door haar uitzonderlijke talent, dus sturen Myra Ellen’s ouders haar naar het prestigieuze Peabody Conservatorium. Met haar 5 jaren was ze de jongste studente ooit en leek een toekomst als concertpianiste voor haar weggelegd.

Aan het eind van de jaren 80 vertrekt Amos, die inmiddels door vrienden Tori is gedoopt, naar Los Angeles. Daar brengt ze in 1988, zonder al te veel succes, het album ‘Y Kant Tori Read‘ uit (een verwijzing naar haar afkeer van bladmuziek). In LA werkt ze hard aan nieuwe nummers waar haar platenmaatschappij erg enthousiast over is, maar ze zijn van mening dat haar werk beter op zijn plaats is op de Europese markt. Hierop verhuist Tori naar London, waar ze een appartement en een oude piano huurt, om de liedjes af te maken.

Inmiddels zijn we tientallen jaren verder en is Tori Amos één van de meeste geroemde singer/songwriters ter wereld. Persoonlijk vind ik haar de meest talentvolle songwriter van deze tijd. Ze heeft het lef om te zingen over controversiële en zeer uiteenlopende thema’s. Zo zingt ze onder andere over de porno-industrie (”Amber Waves“), 11 september (”I Can’t See New York“), masturbatie (”Icicle“), godsdienstwaanzin (”Pancake“) en haar pasgeboren dochter (”Gold Dust”).

Ook schuwt ze het niet om over zeer persoonlijke zaken te schrijven. Het beste bewijs hiervan is waarschijnlijk het emotionele nummer “Me and a Gun“, dit nummer bevat een innerlijke monoloog van een vrouw die wordt verkracht door de lifter die ze heeft meegenomen, ook “Silent all these years” gaat over dit autobiografische thema.

Ook religie is een veel terugkomend onderwerp. Volgens Amos is de kerk verantwoordelijk voor het droogleggen van de passie. Religie scheidt het lichamelijke van het geestelijke, koppelt lust los van liefde, en scheept de gelovigen op met frustraties. Amos kan erover meepraten, zij heeft als domineesdochter naar eigen zeggen een leven lang moeten worstelen om zich van deze geestelijke seksuele onderdrukking los te maken. Zo confronteert ze in ‘God‘ de Schepper met de onrechtvaardigheid in de wereld (’Tell me you’re crazy, maybe then I’ll understand’).

Daarnaast speelt ze piano als geen ander en heeft ze één van de mooiste zangstemmen waarmee ze ongekend veel gevoel in haar nummers legt. Mijn persoonlijke favorieten zijn onder andere “Spark” (over haar miskramen), “Winter” (een wondermooie balled over het seksuele ontwaken van een jong meisje verpakt in sneeuw- en ijsmetaforen) “Leather“,”A Sorta Fairytale” en haar enige echte hit in Nederland “Cornflake Girl“. Het is bijna onmogelijk om één nummer van Tori Amos uit te kiezen als GeekClassic, maar ik heb gekozen voor “Hey Jupiter“, één van haar allermooiste ballads, van het album “Boys For Pele” uit 1996.